去岁便已及笄，到了今日还未定亲，这分明就是在等他啊！郑紫歆对他的心意，从来不加掩饰，他怎会不知？
徐玉钦道：“兄长！小弟对郑小姐只有世家之谊，并无其他情意。兄长……”
他回绝的话不及出口，徐亿凡已抬手，将茶碗向他掷来。“混账！你当真想娶那妖女为妻？我告诉你，只要我活着一天，你就别想！”
热茶洒了他一身。茶盏落在地上，碎落成片。
冯氏听闻声响，连忙挥退婢女，快步走进来，劝道：“侯爷有话好好说，莫动气伤了身子。”拿眼去打量次子，见他并未受伤，放下心来，立在一旁不肯走。
徐亿凡迁怒于冯氏，骂道，“瞧瞧你教出来的好儿子！都是你宠着护着，才叫他如此不成器！”
徐玉钦道：“都是儿子不好，怪不得母亲。”
“呸！”徐亿凡抓起身旁的软垫又丢了过去，“你还有脸说！皇上答应将卫氏女赐给你，可没说要让你娶她！你刚进翰林院，就获准御前行走，可见皇上对你本是另眼相看。你个没出息的东西！为了一个女人，搞得身败名裂！你有什么面目面对皇上、面对祖宗、面对你祖父和亲族？旁人说起你来，我这个当父亲的，都臊得慌！提起你的混账事，全家人在外都抬不起头！你要是个知事的，趁早给那卫氏灌碗药下去，一了百了！若逼得我亲自叫人动手，可就不见得能给她留下全尸！”
徐玉钦哀声道：“父亲，她何错之有？她一个弱女子，又伤害过何人？为何非要逼死了她？我总算与她有过一场婚约，若是眼睁睁瞧着她有难而不施救，我还算是个男人么？”
“你逞英雄，难道就算是男人么？”徐亿凡喝道，“你那个未婚妻，当你是男人么？她跟太子不清不楚，搞得尽人皆知，她可在意过你身为男人的脸面？”
“她……”
“不要再提起这个丧门星！”徐亿凡道，“婚姻大事，你没资格说话！我已决定了，过了春节，就向靖国公提亲！你趁早自己的遭乱事处理干净，别叫新媳妇进门后没脸！”
说完，徐亿凡就起身而去。
“父亲！”徐玉钦膝行向前，准备求情，被徐玉钊跟冯氏制住。
徐玉钊劝道：“你情意已全，对她毫无亏欠。你又何苦，徒惹父亲生气？”
冯氏含泪亦劝：“你伤势才好，别再乱来了。你若真放不下她，在外头找个宅院，安置她吧！你不可能永远不成亲啊！”
徐玉钦震惊地回过头来，“母亲，您是说，叫她做我的外室？”
冯氏道：“你父亲已容她在徐家借住了这么久，如今是再也容不下她了！原以为能让她做个妾，陪在你身旁。可你如此看重她，日后新媳妇进门，难免会心中有怨。你眼看二十三了，你哥像你这个年纪，已有了两个嫡子，你不能再拖了！”
徐玉钊道：“玉钦，你做的糊涂事难道还少么？父兄为着你的一时冲动，如何奔走周旋，难道你看不见么？家中的难处，我早已跟你说过，你不想她死，就听母亲的劝吧！父亲什么脾气，你心里清楚！”
徐玉钊与徐玉钦一同走在徐府花园中。徐玉钊低声劝道：“玉钦，废太子一去，朝堂看似宁静，实则风浪暗涌。鲁王突然回朝，蜀王独占嫡位，皇上虽掌握大局，毕竟病痛缠身，咱们徐家不能再与任何势力有所牵扯！徐家百年不倒，凭的就是个‘稳’字。你读书比我多，必定想的比我明白。父亲是泾阳侯，我是世子，将来咱们这一房的爵位，也许是我承袭。而你，祖父那般用心地培养你，难道你还瞧不明白么？靖国公府，将来的继承人会是你啊！”
“怎么会？大哥，我没想过这个……”
“你先别急着推拒，你好好想想！大伯担着靖国公世子的名头，已有三十年了吧？”徐玉钊将手搭在他的肩膀上，看向花园尽处一排巍峨的楼宇。“三十年来，大伯一连失去两个嫡子，唯今膝下只剩两个女儿，难道真要招赘来承袭爵位么？傻弟弟，祖父看中的是你！你当为何，皇上要抬举你，高看你一眼？没有祖父替你铺好前路，你真以为，凭你吟诵几句诗文，那些当世大儒隐者就将你引为知己？凭你自己一时意气，就能使皇上收回成命，放那卫氏一马？你有今日，是因为你姓徐！”
徐玉钦愧疚道：“兄长，我自知对不住祖父和父亲的栽培……也对不住兄长……”
“那就别再做傻事了！”徐玉钊斩钉截铁地道，“后日郑家来送年礼，你知道该怎么做吧？”
这是郑紫歆第二次来到芷兰园了。上一回，徐玉钦还在芷兰园的暖阁里养伤。而今，他身穿绣有白鹤的立领袍服，整冠束带地立在冯氏身后，对她点头微笑。
与郑紫歆一同来的，是她的长嫂，靖国公世子夫人蒋氏。两家一向往来频繁，关系密切，没那许多避讳，蒋氏见徐玉钦在家，就笑着说道，“二公子也在，难得见一回！上回见面，还是二公子去游学前，有四年了吧？”
徐玉钦行了一礼：“郑夫人好，郑小姐好。前几日上门拜见郑老国公与郑兄，想年关将近，夫人事忙，便未曾与夫人照面。”
蒋氏笑道：“不妨事，咱两家这般亲近，见面的机会多得是。”
冯氏一听这话，就笑得合不拢嘴，知道这是郑家答允了自家的求亲。
郑紫歆向冯氏规规矩矩地行礼，冯氏摘下手上的一对金钏子，套在郑紫歆