“还有你们局的魏参谋，他参加的应当是戏曲学习班吧？”郑丽娜问杨传福。
杨传福说：“对，还是我动员他报的名，他当战士的时候在部队业余文艺宣传队说过相声。”
“我听别人说，魏参谋的嗓音不太好，唱歌特别难听，一张嘴能把小孩子给吓哭了，所以他在军休所参加的是戏曲学习班，主要是学习拉京胡，他在家里边经常一个人关在屋子里练习，别人听到了都很羡慕。”
“不对吧，我觉得他拉的并不好。”
“后来他家的一个邻居对魏参谋的老伴说：你们家的生活真好，天天杀鸡。”
杨传福正经地对郑丽娜说：“你说这事不太可信，肯定是有人在出他的洋相。对老人感兴趣而又有益于身心健康的事情，人们应当鼓励和支持，不能讽刺嘲笑。他们并不在乎有多大的成就，主要是觉得生活充实，办成了一件事情有成就感。老年人做事对别人的认可很开心、很快乐，快乐的心情是医治衰老和疾病的良药，不仅没有副作用，而且不用付药费。老人们身体好，对子女、对社会都可以起到减负的作用。”
郑丽娜不好意思地说：“你刚才讲得很有道理，不过说话的语气像是在座谈会上的发言。”
夜深了，城市在干冷的冬日里安睡着，杨传福这几天心里也有些发凉，军休所写作学习班布置的作业也没有很好地完成。
杨传福的大弟弟有两个儿子，五年前弟兄俩结伴去广东打工，他们开始给老板当工人，后来给工人当老板，目前合伙经营一个服装店，每年有几十万元的收入。兄弟俩现在在广东有房有车，也都在当地结婚成家，媳妇都是外地人，看来是都不准备再回老家生活了。大儿子的孩子两岁多了，一直由媳妇自己带着，现在媳妇要参与经营规模越来越大的服装店，大儿子打电话让父母把家里的土地租给别人耕种，去广东给他们料理家务，主要是每天到幼儿园接送孩子。
杨传福的二弟弟也是两个孩子，老大是儿子，现在在武汉开了个摩托车维修店，媳妇是武汉本地人，明年也要生孩子了。二弟弟的二孩是个女儿，大专毕业以后正在四处联系工作。
农村人结婚早，孩子也要得早，杨传福两个弟弟的四个孩子，除了二弟弟的女儿比秋萍年龄小一岁以外，其他的三个都比秋萍的年纪大。
杨传福的两个弟弟前几天分别给他打电话，大弟弟说，他不久就要去广东带孙子，二弟弟说，他明年也要去武汉带孩子。两个人来电话共同的意思，是想问问大哥，老母亲下一步怎么样安排。
其实杨传福心里也清楚，大弟弟两口子去广东带孩子是迫不得已，二弟弟不过是不想独自在家里照顾老母亲，向大哥讨个说法。二弟弟的儿媳妇家在武汉，她的父母都是刚退休不久的工人，六十来岁，身体健康，她生了孩子也轮不到公公婆婆去带。
按照农村人的习惯，老年人如果不能自食其力，一般是到几个孩子家里轮流生活。
让老人在弟兄三个家里轮着生活，杨传福不是没有想过，但觉得那不是个好办法，主要是老母亲不愿意离开本乡本土，以前她跟着自己在北京也断断续续地生活了有一年多的时间，每一次到北京来，她都有些事情不习惯，有些事情看不惯。比如她说农村人吃饭都是用大碗，城里人爱用小碗，她在大儿子家里吃了一碗饭没吃饱，也就不好意思再去盛了，郑丽娜知道婆婆的想法之后，自责了很久，赶快换碗，现在家里用的还是一次能装半斤多米饭的大碗。老母亲又说，城里人在自己家里，出门、回家都要换拖鞋，是自找麻烦，郑丽娜知道了婆婆的不满，以后在她每次来北京的前几天，就把家里的拖鞋早早地收了起来，每天晚上老人休息之后再悄悄地把地板拖干净。老母亲还说，农村人喜欢串门聊天，城里人互不来往，让人心里憋屈得慌，知道老太太想去邻居家串门聊天，郑丽娜没敢答应她的这个要求，只能尽量抽时间陪着老人在自己家里多说说话。但是老太太好像与儿媳妇没有太多的话要说，儿媳妇讲的跳舞强身的事情婆婆听不明白，婆婆说的春种秋收的事情儿媳一窍不通。
“听我们家老三来电话的意思，是想让几个弟兄轮流着照顾老人，实在不行，我向军休所请长假，每年回老家照顾老娘四个月。”
郑丽娜不赞成杨传福的想法，也不答应他那样做：“你已经四十多年没有在农村长期生活过了，回去小住几天还可以，时间长了很难适应，我虽然一辈子没有脱离过城市生活，但是也知道，农村的生活条件比以前好了一些，但是与城市相比，依然相差很多，一没有暖气，二没有空调，冬天冷得要死，夏天热得要命，地上有老鼠跑，空中有苍蝇飞，更不用说每周洗几次热水澡这些事情了，如果你的身体健康都保证不了，还怎么能够照顾老人呢？”
“这些问题我也不是没有想过，生活不习惯可以慢慢适应，主要是儿时的玩伴有好几个都作古了，健在的不多，回家一看，满眼都是陌生面孔，难免有错把故乡当他乡的感觉。现在我刚刚习惯了军休所的生活，这里的各项活动很丰富，回到老家就单调多了，会觉得有些孤单。另外，你一个人长期在北京生活我也放心不下。”
“你如果能做通老人家的思想工作，让她每年来北京住几个月，我非常欢迎，秋萍明年就从