“我怎么睡到这里来了？”次日，顾言一醒来，将门一推开，便见到许固正一屁股坐在门口，手上还拿着小半块炊饼。
见顾言发问，许固三两口把炊饼吞进肚子里，没好气的说道，“你昨天喝醉了，硬是赖着不肯走，我只好另找了个地方睡了一会。”
“我喝醉了？我并没有什么印象，你莫不是在诳我？”
“是，你没喝醉，只是忽然睡过去了。”许固无奈道。
“竟有这事？文坚兄昨晚睡得如何，我鸠占鹊巢，实在是抱歉，见谅，见谅。”顾言笑着做了半个揖，“文坚兄怎么不在房间里凑合一下？难道我睡姿颇为不雅？”
“我担心我晚上做梦，把你给打个半死。”许固半真半假的说道，“为了你顾大人的安全，我还是不要和你同榻而眠为好。”
“叫什么顾大人……”顾言笑道，“我今日还得去宗祠一趟……约摸还要两三日，文坚兄要是在扬州附近有什么故友亲朋，只管去拜访就是了，不用顾忌我。”
“不了，我就呆在此地吧，好好练练一箭穿大石，一跳上城墙的本事。”许固戏谑道。
“我以前本来就对什么功夫一无所知，你怎么还在拿这个笑话我？”顾言笑道。
许固暗中观察了一番顾言的神色，见其神色自然，方又笑道：“我并没有笑话你，你听这两句是不是对仗工整？我还作了一首诗呢：“‘江湖多豪侠，文坚力最强。一箭穿大石，一跳上城墙。’怎么样？等我神功大成，便可以裱在床头了。”
顾言不由捧腹大笑。
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两三天时间转瞬即过，顾言一行人继续南下，南下必然渡江。顾言站在江面，不由犯起了书生毛病，当场便临江赋诗一首。不过坐上船之后，他满腔的诗意就消散了一大半了。
“这可真是少见，你生长在两浙，是个地地道道的南人，怎么，竟不习惯坐船？”许固奇道。
“北人善马，也不见北方之人个个是马术高手。”顾言道，“更何况，我只是过大江大河之时心中烦闷罢了。”好不容易过了江，休整了一番，便继续出发前去常州，到了第三日巳时，便已经入了城。
顾言将马车上帘子撩起一半，看着熟悉的街景，半晌，他忽然叹道，“说实话，我还真不想住回去。”
许固投以询问的眼神。
“大伯父年前来信，已调任宣州，如今常州只有我二伯父一家尚在。”顾言苦笑着摇摇头，“我有一从弟，关系不甚和睦，此次回来，恐怕又生事端。”
“你连像林子归那样的人都能结交，竟与从弟关系不睦？”顾言这人，没有年少得志的孤傲，为人温和有礼，处事细致周密。加之年纪不大，在京期间，交友广泛，未曾有过什么恶评。反倒是受了不少同僚前辈的照顾提携。就算称不上人缘极好，也算得不错。正是因为如此，许固方才有此一问。
顾言笑道，“我又不是金钱银钱，怎么能人人喜爱？就算成了金钱银钱，也免不得有人要骂几句阿堵物呢。”
说话间，便已经到了。
顾言已让人先行一步报信，此时大门已开，已有人在外迎接。顾言和许固两人走进门，二伯顾绩正在堂上等着。见顾言进来，笑道：“遇之回来了，一路是否安好。”
顾言行了礼，“有劳伯父挂记。”
“不知这位是？”顾绩一眼看到了站在身边的许固。
许固的脸半边受了烧伤，身材又高大魁梧，一眼看去，就不像个善类。所以许固一般带着面具。如今展现在顾绩眼里的，是一个长相平平无奇，面无表情，身上穿着一身长衫的高大汉子，这让顾绩觉得有些疑惑，说这话，也不算全是客套。
顾言开口道，“这是我在汴京结识的好友，此次和我一道返乡。”
好友？顾绩心中仍有疑惑，但没有多问，只道：“你大伯调任，家中空缺不少，我已经叫人收拾好了厢房，你安心住下。
顾言笑道，“伯父费心了，不过我还是想住在原来的地方。”
“那是守孝之处，地方偏僻，条件简陋。如今你已经出了孝期，还住在那里做甚？”顾绩有些不赞同，“更何况，那里许久没有收拾过了，怕是积了灰。”
“无妨。”顾言笑道，“叫两个人，我亲自去收拾一下就好了。难得回来一次，自然要拜祭父母。日后尽孝的机会，怕也少了。”
见顾言心意已决，顾绩也没在多做挽留。只叫了三四个身强力壮的仆妇，和顾言一起去收拾房子。
待到出了门，顾言向许固笑道，“走，去我故居之处看看。”也不等那些仆妇，两人便先行一步走了。
走到那个木屋旁，顾言先去坟头前深深的鞠了一躬。许固跟着行了一礼，两人方才进屋。
这屋子里果然已经积了一层厚厚的灰尘，顾言用手指一抹，手指上便沾了一层灰黑之色。门外一阵脚步声与说话声，原来是那些仆妇到了，顾言也不矜持，亲自挽起袖子，拿起抹布就开始清理，模样倒是很娴熟。许固见他如此，不由一笑，也动手帮忙清理了起来。这木屋也算不得很大，不过两个时辰，便焕然一新。
等那些仆妇们收拾东西回去了，顾言才慢慢放下袖子，沉思