韩馥的性情素来怯懦，而且耳朵根子特别软，他自忖没有同时对付公孙瓒和袁绍的把握，为了自己和家人的安全，于是在没有征询属下意见的情况下，便决定将冀州让给袁绍。
韩馥的长史耿武、别驾闵纯和骑都尉沮授得知此事之后，纷纷赶来劝阻韩馥。
沮授痛心疾首的说：“冀州虽然只有一州之地，但能披甲上阵的不止百万人，粮食足够支撑十年。袁绍不过是个外来户，他的部队粮草用度还得靠我们提供，袁绍跟牧伯相比，就好似婴儿在大人的股掌之中，只要不给他喂奶，立刻就可以将他饿死。为什么要把冀州白白的送给他呢？”
韩馥摇头说：“我当初是受到袁隗的举荐才出任冀州牧，袁氏对我有恩。我的才能和名望都比不上袁绍，我又拿什么跟他争呢？自古至今，估量自己的德行而谦让，这是一种美德。我这么做，各位为什么觉得不好呢？”
韩馥都把话说到这份上了，他的属下如果继续阻拦，就等于是要坏他的名声，破坏他的美德，所以刘惠、耿武、闵纯、沮授等人只能干瞪眼，徒叹奈何。
不久之后，韩馥从州牧府中搬出来，住进了昔日中常侍赵忠的旧宅，然后派自己的儿子前往魏郡给袁绍送上冀州牧的印绶，从而让位。