却说乔洛怯为了让怜玉养伤，两人便在那客栈中落脚休息了一日。正月二十七早上，乔洛怯又给怜玉煎了碗药，送到她房里。怜玉喝下后，问乔洛怯道：“乔大哥，你吃过早饭了吗？”乔洛怯道：“还没有，待会我先给你送来。”怜玉笑道：“我在这卧榻上已经躺了这么久了，难受得很，我随着乔大哥一块儿去吃早饭吧。”乔洛怯问道：“你能走动么？”怜玉慢慢起身下榻，把鞋子提上，站起来笑道：“我好得很啦，哪有那么娇贵！”乔洛怯看怜玉的气色，果然是好了不少，心中不禁赞叹那药当真好使！
两人坐在客栈前堂吃早饭。蓦地里，只听到门外一阵鸾铃声响，过了片刻，只见四个人走了进来。这些人中三人斜挎腰刀，身着黑色粗布衫，另外一人约莫五十多岁，浑不似其余三人那么有杀气，眉头微皱，看起来颇为古板，像是另三人的头儿。他拿着一柄剑，在乔洛怯和怜玉旁边的桌子坐下，另三人也都落了座。
乔洛怯和怜玉浑不在意，乔洛怯对怜玉道：“怜玉，我可还不知你姓什么呢！”怜玉放下筷子，轻轻道：“我没有姓，你若要问，那我便从小姐一家的姓，姓阮罢。”乔洛怯问道：“你的身世是怎样的？可有什么亲人？”怜玉娓娓道：“乔大哥想听也不妨。怜玉三岁来到阮家，我家小姐的母亲说我是被一个浑身是血，奄奄一息的男人送到阮家门口的，那人把三岁的我交给了夫人，然后就气绝而死了。听夫人说，那人看起来像是跑了很远的路。”乔洛怯道：“没想到你还有这样一段经历。”怜玉道：“后来我就服侍小姐了。老爷给我起名为怜玉，这‘怜’字从的是小姐的‘惜’字，这‘玉’嘛，就是因为我来的时候颈上拴着这个！”她将脖子上挂着的一个物事从里怀摸出，乔洛怯一看，却是一块用棕色丝线拴着的不完整的琥珀色玉石。
乔洛怯道：“你这名字取得倒巧。”话音未落，只听一个声音恨恨道：“打了我们的人，就想缩回湖广躲着，哼，没那么便宜！”原来是那四人中的一名黑衣男子说话。
乔洛怯一听“湖广”两字，只道与厓海会有关，心头一紧，连忙倾耳细听。只听另一名黑衣男子道：“就是！我们玄门帮的人怎是好欺侮的！”说到“玄门帮”三字时，声音已放得极低。
乔洛怯心想，这玄门帮倒是曾有耳闻，也是反元的帮会。却听那为首的中年道：“你们要是到那了还是这般沉不住气，我看你们就别去了！当日之事，无非是口角之争，还是咱们先动的手，虽说齐兄弟给他们打成了残废，但那梨远镖局的镖师也伤了好几个！我们此番前去，是和人家说说情况，听听他们表个态。帮主之所以让咱们打头阵，而他自己领兄弟在后头，意思就在于此。若说得崩了，那咱们的兄弟就要和他们拼一拼；若他们赔个礼，道个歉，我等也就走了。”
乔洛怯一听，这才知道他们原来是要到湖广省去找梨远镖局，而非厓海会。蓦地，乔洛怯眼光转了转，眉头深蹙。
怜玉轻道：“乔大哥，你有什么烦心事儿？我当与你分担。”乔洛怯看着怜玉，心中惊讶，问道：“你怎知我有烦心事？”怜玉挑挑眉，瞥了一眼乔洛怯，道：“这‘烦心’二字啊，都写在了乔大哥的脸上啦。”
乔洛怯苦笑，坐得与怜玉近了些，问道：“可否与姑娘轻声说？”怜玉附耳过来，乔洛怯在怜玉耳边轻声道：“我之前抢了梨远镖局的两匹好马，心中有点儿过意不去，刚刚你也听到了，这玄门帮要去湖广找梨远镖局的麻烦，我……我想要为梨远镖局阻了这场纷争，你看……”怜玉听完，道了一声：“我且为乔大哥拿个主意。”
只见怜玉低头想了会儿，忽地眼光放亮，抬手掩口轻声道：“乔大哥，我有了主意。”那乔洛怯大喜，连忙凑耳过来，怜玉轻声道：“乔大哥，你对他们说你是梨远镖局的，让他们与你比试比试，若是你打输了，便让他们自去找梨远镖局，你不加干涉；若是你打赢了，你替梨远镖局给他们赔礼道歉，他们必会领了你这份情，被你的江湖道义所打动，同时也自知技不如人，便不会去找梨远镖局的麻烦了。”这话还未掷地，只见乔洛怯已经站起身来，对着那四人一抱拳，朗声道：“小弟姓乔，梨远镖局里一个走镖的小镖师。”
那四人中的黑衣男子，三个人中倒有两个拍案而起，欲要大声喝骂，剩下的那个看着那为首的中年。乔洛怯淡淡一笑，道：“小弟确是那梨远镖局的小镖师，你们若不信，且去看看我的马。”说着招呼店堂伙计把他的红马牵出来。
那四个人走到门口一看，只见这红马神采飞扬，膘肥身高，仰头长嘶，浑有三国时期赤兔马之遗风。那中年看了乔洛怯一眼，道：“不错，这正是梨远镖局的走镖良驹。”几人回到客栈重新坐下，那中年道：“你便要怎地？”乔洛怯拱手道：“适才不敬，听了几位大爷的话，说贵帮要到湖广去找我们。区区不才，想要阻一阻几位大爷，看能不能化解了这场争斗。”那中年冷笑道：“不知你要怎生阻止我们？”
乔洛怯笑道：“几位大爷同区区在下比试比试武功，若赢得了在下，请大爷们自去湖广找我们钟总镖头；若在下侥幸，在武功上略偷得了几招，在下便替我们兄弟给各位赔礼道歉了。”说罢，团团一揖，随即双目炯炯地看着四人。<