张大少爷听他胆敢如唤下人般指使自己，但又不好发作毁了形象，只得自箭囊中取出了十柄梨木箭递给宿平，正想开口学对方一般语气让其交箭，却见宿平早已将十根竹箭取出，拍到他跟前作为交换。一时间闷气袭胸，咬牙切齿。
宿平并未将梨木箭放入箭囊，只是一根根地插在了脚边的泥地上，手中只留了一柄。
张大少爷还没来得及心疼他的梨木箭，宿平那边已经开弓，一箭射出。
命中红心！
“我就说么，定是那竹弓有问题。”宿平将头一扬，面露讥笑瞥了张大少爷一眼。
张大少爷心头一紧，真怕对方就此赢了自己，瞧了瞧手里的破竹弓，突然拿它悄悄地狠抽了阿才一记，压低声线骂道：“你出的馊主意！”
他却是冤了珍有才。
因为宿平接下来的九箭，只中了两箭。
“十射三中！”
“哎……这弓，手生得紧，不然定能射中十箭！”宿平挽起柞木弓，摇头叹道。
“你就吹吧！”张赐进迫不及待地走了上来，一把推开宿平，狠狠地将那十枝竹箭一根一根地扎进土中，手里一枝不留。再来一通舒颈摆臀，屈腿伸腰，热身过后，又拿斜眼睥视了宿平一回，终于拔起一柄竹箭，开弓射了出去。
“嗖……嗖……嗖……”
这回合，张大少爷却是表现得极为惹眼，不骄不躁，也没废话，连着射了十箭。众人拊掌、叫好之声此起彼落。
“十射五中！”
两个少年换回了自己的弓，张赐进看了一眼宿平的手，突然笑道：“你这人，射得这么差劲，偏还要带两个木决，真笑死人了。”
“呀！对对！”宿平似猛然惊醒，一把将张大少爷双肩抱住，不停地摇晃，口中叫道，“我都差点忘了啦！——我能左右开弓！要不要咱俩再比试一回？”
张赐进被他疯魔之状吓得赶紧挣脱开去，连连后退，骂道：“比就比！怕你个鸟！”
“行了！”沈朗这时间走了出来，“天色将晚，比试就此结束罢！”
邱禁一脸羞愧，上前对沈朗抱拳道：“属下今日叫大人看了笑话，败了兴致，真是该死……回去定当对这孩子好好教诲，虽不能比得上张少爷的射箭之能，也定然学您一般，教他做个坦荡荡的男子！”说话间，言辞恳切，叫人深信不疑。
“好好！”沈朗拍了拍他肩膀，笑道，“你能有此心，教化乡野小民，也当可做我衡州厢军之表率。”
“谢指挥使！”邱禁说完，便领着宿平退到一旁。
张赐进胜了比试，营指挥使脸上有光，邱禁虽有宿平输了比试却得了褒奖，阿才临场献计回去定有重赏，就连那评头论足的灰衣男子也因几句目光毒辣的定论而倍受推崇……这些人都谈笑着回到了营帐前，却只有两人例外。
一个是宿平，低头耷脑，闷闷不乐。
另一个便是都头詹纳司，沿路望着邱禁，神色阴沉至极。
……
沈朗带领着众人骑马离去。
厢军一个个都围了上来询问结果，邱禁只说了四个字——“略败一筹”，兵士们无不啧啧称奇，没想到那张大少爷也是一个天才少年。
邱禁与宿平独坐一隅，副都头用手轻拍少年的侧脸，微笑道：“谢啦。”
“没事，邱叔叔。”宿平老气横秋地摆摆手道，“我才懒得与那烂人张计较呢……还有那空心大萝卜，我愈是不中、他愈是郁闷，他愈是郁闷、我偏愈是不中！好玩！好玩！”
邱禁被他一逗，也是开心不少，打趣道：“我可没有叫你射不中——你今天可真是丢人丢到州府去了。”
少年白了他一眼，道：“你这叫过河拆桥、鸟尽弓藏！”这两个成语本来学自侯志，却是用了珍有才的说法。
邱禁冤道：“我哪里过河拆桥了？我可是还临阵鼓励了你一番呐！”
宿平鼻子一哼，道：“别以为我不知道，你说的那番话里，可有玄机，怕我不明白，还再问了一次——不过幸好你再问一次，否则我真就把那烂人张给射趴下了。”
“噢？有什么玄机？”邱禁故意问道。
“你先说自己不能拉开三弦弓，别人虽不知道，我却晓得，是以这里头肯定有猫腻。又说起要让我学那水稻的伴生之草，我也是想了一会儿才明白过来，水稻的伴生之草，不就是‘稗’吗？这‘稗’与‘败’是同音，自然是要让我输了比试。邱叔叔，我说的可对？”宿平将头一昂，骄傲地道。
“对啦，对啦，还真是个聪明的小子！”邱禁用手指一拧少年的鼻子，笑道。
“只是……我不明白邱叔叔为何要我这么做？”
“哎……你若知道这事是由詹都头挑起的，便不会这么问了。”邱禁叹道。
“是他？可我却还是不明白为何。”宿平瞪大眼睛，继而又挠头道。
“也对，你年纪尚小，便是再聪明十倍，也想不出人心的险恶……”邱禁道，“他早前见你射箭厉害，不知用了什么法子将营指挥使和张家少爷引来，与你比试。他算好凭你的准头，定然会胜了那个少爷，如此一来，营指挥使便在众人面前失了面子，迁怒于我。”
“我与烂人张比试，又干你和那指挥使大人什么事了？”宿平疑道。
“那张少爷是沈大人所教，