遥想当年，金兵南侵压境，荆门地处边防前线。而如今，陆九渊看到，荆门毫无战备设施，连城墙都没有，而此区域位于江汉平原，道路四通八达，南面捍卫江陵，北面支援襄阳，东面守护随州、钟祥，西面扼守宜昌，是个典型的兵家必争之地；荆门巩固，四邻才有依靠，不然就会腹背受敌。
于是，下决心修筑城墙。向朝廷报告，要求下拨经费，两个月过去了，却没有答复。
当时，辛弃疾在带湖赋闲，接到陆九渊的来信。他在震惊之余，深为他的爱国热忱和战略眼光所打动，于是立即复信：子敬兄，象荊门这样一个四战之地，周围没有屏障，如果没有相应的防御设施，一旦有战事，必陷敌手。因此，你的想法极为正确，现在的问题是，不要等朝廷拨钱，及早行动。自己想办法筹措。先设法将城墙修好再说。
陆九渊虽为一介大儒，平时文质彬彬，但干起事来却也干脆利落。针对税收方面存在的弊端，他大刀阔斧地进行改革，进一步理顺管理体制，废除官场中存在的陈规陋习，对欺行覇市和吃拿卡要的行为严加处罚。
如此一来，风气大变，一些外地的商贩纷纷前来荆门做生意，市场日趋繁荣，地方的税收也迅速递增。
在选拔和使用人材上，并不看重资历与出身，唯才是用。他认为，古代录用地方官员，由于不受资历和出身的限制，表现好坏便容易区别，后世斤斤计较资历和出身，有无政绩就不容易判明。
陆九渊为官清正廉明，秉公执法。有人告状，他不拘早晚，亲自接见受理。断案多以调解为主。如控诉的内容涉及隐私、违背人伦和有伤风化的，就劝说告状人自动撤回上诉，以便维护社会道德风尚的淳厚。只有罪行严重、情节恶劣和屡劝不改的才依律惩治。所以民事诉讼越来越少，到上任第二年，来打官司的每月不过两三起。
看到荊门没有书院，他就在城西蒙山东坡上，修筑讲学堂，亲自讲课，宣讲理学，听众往往多达数百人。荆门原先闭塞的民风和鄙陋习俗显著改变。
路、州两级主管部门交相列举其政绩奏报朝廷。益国公、左丞相周必大曾强调，荆门军治理成效突出，可作地方长官“躬行”的榜样。
代理福建安抚使期间，辛弃疾曾专门去荆门一次。在陆九渊的陪同下，察看了荊门一带的山川河流等地形地貌，之后，又到襄阳。
年初，陆九渊在荆门突然发病，不久身亡，辛弃疾和当地官员百姓一样，痛哭失声，出殡时，数千荆门人为他送葬。
此次皇上召见，他就想起当时在荆门，与陆子敬相互讨论的情形，就亲自条陈荆襄一带的战略重要性。